Вся история становления футбола уходит своими корнями в глубину веков. Первые игры в мяч, отдалённо напоминающие современный футбол, были популярны в странах Древнего Востока (Китай, Египет), в античном мире (Рим, Греция), во Франции, Англии и Италии. Считается, что отцом современного футбола был римский «гарпастум». Играя тогда нужно было завести мяч между несколькими стойками.

В настоящее время, наверняка, нет столь распространённой групповой игры на всей территории земного шара, как футбол.

В Древнем Египте существовала игра, похожая на футбол, уже в 1900 году до н.э., а в Древней Греции в IX веке до н.э. Спартанцы играли в «эпискирос», его же римляне обозвали «гарпастум». В той игре участники играли руками и ногами. Римляне в той игре выделялись жестокостью. Но благодаря захватам, игра стала популярна на Британских островах.

За падением Римской империи приблизительно в V веке игра с мячом прекратила существование. Однако в Италии она только получала известность. Даже Леонардо да Винчи, скромный и скованный человек, испытывал симпатию к данной игре. В 1660 году молодой вид спорта перебрался в Англию, когда на трон взошёл Карл II. И уже в начале XIX века футбол имел более или менее приемлемый вид. В 1857 году в Шеффилде был создан первый футбольный клуб. А в 1863 году было уже семь клубов, хозяева которых собрались в Лондоне для создания Национальной футбольной ассоциации и единых правил.

Играть руками уже было нельзя. С 1871 года руками играть мог один голкипер. 21 мая 1904 года была организована международная федерация футбольных ассоциаций (ФИФА).